История московского планетария началась в середине 20-х годов нашего столетия, когда архитекторами Михаилом Барщем и Михаилом Синявским был подготовлен проект большого комплекса по изучению астрономии. Реализовать, к сожалению, удалось только его фрагмент - так называемый Звездный театр, здание которого как раз и известно как Московский планетарий. Построенный в 1929 году на средства Моссовета, он оказался крупнейшим среди существующих в то время. А слава одного из лучших в мире сохранялась за ним на протяжении всей его истории.
Однако с началом перестройки финансовое положение этого учреждения потеряло былую стабильность. Руководство пыталось добиться льгот, предусмотренных для культурно-зрелищных заведений, но ему было отказано - ведь заведение, принадлежавшее обществу 'Знание', не было ни бюджетной, ни городской организацией. А значит, должно было платить все налоги наравне с учреждениями типа коммерческих палаток.
В сложной ситуации сотрудники планетария старались выкрутиться самостоятельно. В дневное время в его помещениях за символическую плату проводились лекции для школьников, а по вечерам их сдавали под различные шоу, дискотеки, показы мод. Одно время здесь даже разворачивалось театральное действо. До каких-то пор подобные инициативы обеспечивали своевременную оплату коммунальных услуг, да и сотрудники планетария особенно не бедствовали.
Функционирующее более 60 лет без капитального ремонта здание начало ветшать. Да и отслужившая свое техника давала сбои. Стоит ли удивляться, что под тяжестью обрушившихся проблем руководство планетария, как за спасительную соломинку, ухватилось за коммерческий вариант его реконструкции. Предполагалось провести капитальный ремонт здания, закупить новое оборудование с тем, чтобы более выгодно использовать его по вечерам в коммерческих целях. Для осуществления данного проекта было образовано ЗАО 'Московский планетарий', генеральным директором которого стало изъявившее желание вложить деньги в его развитие частное лицо. Летом 1995 года начались строительные работы.